犬的选美比赛，在美国、法国、英国等较为常见。犬的美容，除去参加一般社交活动外，还有一个更要紧的活动，就是参加选美比赛。有资格参加比赛的当然是一些出色的观赏犬。比赛的内容很多，标准也非常严格。参赛的犬不但要检查牙齿、肉垫、耳部等，还要察看毛色、体型等。更要紧的是察看参展犬在比赛时的姿态优美程度。经过层层评分，道道过关，才能中选。假如哪只观赏犬可以在千犬竞美的选美比赛上，崭露头角，获得桂冠，且不说可以获得为数可观的奖金，更要紧的是这只犬和它的主人可以名扬遐迩，大出风头。
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因此，参加选美的犬，不只要有优美迷人的姿态，更要紧的是在赛场上能将自己最好看的的外表、造型充分地展示出来。所以为了适应赛场上那种热闹的氛围，主人要常常携带爱犬出入社交场所或繁华场合。除此之外，还要常常对犬体的各部分进行修剪，如剪耳、断尾、修剪体毛等。而在参展前，更要给犬洗澡，练习做各种优美姿势等。
对于刚毛和粗糙被毛犬，参展不久前不适合洗澡，由于洗澡后体毛变软，有损刚毛的漂亮。对白色的犬，洗澡后，体毛要用特制的白垩粉涂擦，使毛色更白。
参展犬洗澡时，宜用温和的洗头剂或肥皂，并用水冲净。为防止肥皂水刺激双眼，可在双眼内滴一滴蓖麻油。为预防耳内进水，也可用棉花球塞住耳道。参展时，如北京狮子狗等，还可滴些眼药水，让双眼更有光泽。对阿富汗猩、格力犬等，要让它面对风吹的方向站立。对于博美犬、卷毛比雄犬等，要让它背对着风吹的方向站立，如此可以充分展示出体毛的雄伟和温顺。
一只优美的犬，它的脸应该昂头而视，看上去神采奕奕。走路时，尾巴应向上抬起。像斗牛犬，尾巴可比后背低些，多数犬尾巴比后背要高，有的犬尾要全部卷起在后背。
一只优美的犬，品种特点要明显。像斗牛犬、北京犬等，脖子越粗越好；刚毛猎犬、大丹犬、牧羊犬等，脖子要高且直立。像脊背犬、格力犬、百灵顿犬等，后背看着，自脖子到后腰部，应呈斜坡形；约克夏猩、马耳他犬等，后背看着，应呈水平状。
一只优美的犬，它静止时，双腿要直立对称，两眼生光，下颚抬起，脖子伸直，乳房挺起，尾巴上扬或卷在后背，体毛蓬松有立体感，耳朵自然竖起或垂下。看着精神十足，聪明机警。它运动时，双腿生风，疾若狡兔，迅若雄鹰，全身谐调美观。
观赏犬的美，包含体形美、毛色美、运动美等自然本色美，还包含服饰美、美容、装装饰品美等人工装扮美。更要紧的还包含忠诚、诚信、善良等内在的品质美。观赏犬的美包罗万象，内里外表应和谐一致。美色蕴藏在日常，因而每人都爱观赏犬，视作宠物，待它犹如掌上明珠。它的美浸透在大家日常，因而成为实实在在的盛行全世界的家庭宠物，成为现代人的生活伴侣。
